Des preuves de vie au néolithique

Une histoire remontant au néolithique

Les preuves d’activités et de vie organisée datent du néolithique. Les fouilles archéologiques réalisées sur le site de Maignan ont mis à jour :

  • des pointes de haches
  • des ustensiles de cuisine et
  • des restes de fours à poix

Les sondages réalisés en avril 2008 sur le site d’Audenge ont révélé une structure singulière formée de deux fosses construites avec des tuiles et des fragments de jarres à poix maçonnés à l’argile crue. Ce système méconnu pourrait appartenir à l’une des phases d’affinage des produits goudronneux.

 

Le Domaine de Certes

Le marquis de Civrac hérite en 1757 de la seigneurie de Certes qui comporte 100 000 ha de lande entre Audenge et Saint-Jean-d’Illac.

Le domaine fut aménagé au cours de la seconde moitié du XVIIIe siècle pour la production du sel avec un vaste réseau de bassins d’eau de mer reliés par des écluses-vannes qui maintenaient un niveau d’eau constant et renouvelé. Tout d’abord exonérée d’impôts, la saliculture fut une réussite économique, et près de 1000 tonnes de sel étaient ainsi extraites des marais chaque année. Mais les taxes furent réinstaurées sous la pression des producteurs de sel charentais. Le marquis de Civrac mourut ruiné en 1768.

 

Ernest Valeton de Boissière, bienfaiteur

Une personnalité est particulièrement liée à Audenge, Ernest Valeton de Boissière (1811-1894), transformateur du Domaine de Certes en pisciculture et bienfaiteur de l’instruction publique.

Il hérita du domaine en 1843 et, par ses idées novatrices, fit véritablement renaître le Domaine de Certes en remplaçant la saliculture par la pisciculture.

Utopiste, adepte de Fourier et Saint-Simon, il dit ne travailler que pour le progrès social. Il plante des pins, élève des poissons et multiplie les œuvres philanthropiques.

Protestant anticlérical, il crée des écoles mixtes (le collège d’Audenge est sans doute le premier collège mixte de France).

Régulièrement il invite tous les villageois aux fêtes de la «sainte saucisse». Il part aux États Unis en 1852 et s’installe au Kansas en 1869 pour y créer une communauté fouriériste idéale nommée Silkville.

Il revient définitivement à Certes en 1892 pour y décéder le 12 Janvier 1894. Il est inhumé sur son domaine. A sa mort, il souhaite que le domaine soit vendu et que le solde soit placé notamment au profit d’Audenge pour l’instruction publique.

 

Les lieux et leur histoire

  • L’ancienne église Saint Paul a été construite en 1878 par l’architecte bordelais M. Mondet. On peut y voir une statue de Saint Yves, patron des pêcheurs, dont la fête le 19 mai est célébrée autour d’une manifestation annuelle à Audenge.
  • La transformation du bassin de chasse en bassin de baignade aménagé : le bassin Emile Ortel est destiné à repousser les vases de la darse ostréicole, il joint l’utile à l’agréable en étant un lieu de baignade avec un petit bain dans sa partie amont pour les plus jeunes.

 

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